Venecia, la ciudad de los canales, es la capital de la región de Veneto. Está situada sobre un conjunto de islas que se extiende en una laguna pantanosa en el mar Adriatico, entre las desembocaduras de los ríos Po (sur), y Piave (norte), en el noreste de Italia
Venecia está compuesta por 120 pequeñas islas unidas entre sí por unos 400 puentes. Se llega a Venecia desde tierra firme por el Puente de la Libertad que accede al Piazzale Roma
Desde su fundación la ciudad ha sufrido los efectos de inundaciones periódicas. En la actualidad la ciudad se considera en grave amenaza por las repetidas inundaciones. En primavera y otoño tiene lugar el acqua alta ('marea alta') dos veces al día y la Plaza de San Marcos se inunda de agua hasta tal punto que tienen que colocar pasarelas de madera sobre las que la gente tiene que andar en fila india. El gobierno italiano prepara un proyecto, denominado Moisés, para levantar unos diques móviles que se cerrarían en caso de aumento del nivel del agua del mar.

Como un canal que se bifurca, dos alternativas aguardan al visitante en Venecia. Una de ellas, la más convencional, consiste en no perder de vista los carteles. Muchos de ellos no son más que simples pinturas en la pared que se esfuerzan en orientarnos mínimamente por su entramado retorcido y caprichoso: “San Marcos”, dicen unos, y “Rialto”, los otros. Eso y una flecha. Sin más. Deberemos conformarnos, pues no existen mayores indicaciones. Pero, ¿realmente hay alguien que necesite orientarse en Venecia?
La segunda opción, más atrevida, consiste en prescindir de rótulos y no prestar demasiada atención al mapa. Parece caótico, pero resulta a la larga más recomendable. Venecia es uno de esos extraños lugares que aún quedan en el mundo en los que se puede descubrir una maravilla que no figura en las guías de viaje. Y, al dar dos pasos más, tratando de orientarnos o de perdernos más aún, podemos tropezar con un convento más fascinante todavía, o con una iglesia oculta que sólo los venecianos conocen. Y si nos vemos muy apurados, siempre se puede les puede preguntar a ellos. Con una sencilla indicación (“a la destra” o “a la siniestra”) harán que nos demos cuenta de que, en realidad, no estábamos tan lejos de San Marcos o de Rialto.
Es sólo que, embobados por la belleza, no nos habíamos dado cuenta. Y nos alegraremos, sin duda, de habernos subido a esa góndola, y de habernos dejado llevar.

Datos útiles

Documentación: Para los ciudadanos de la UE sólo se requiere el DNI o pasaporte en vigor. Resto de nacionalidades consultar con su embajada o consulado.
Clima: Muy similar al que tenemos en España, con inviernos suaves y veranos cálidos con temperaturas altas. En general predomina el clima mediterráneo.
Idioma: El italiano es la lengua oficial del país. El español no tendrá problemas de entendimiento por la similitud de nuestro idioma con el italiano.
Diferencia Horaria: La hora oficial es GMT más dos horas al igual que España.
Moneda y cambio: La moneda oficial del país es el Euro como en la mayoría de los países de la CEE.
Electricidad: La corriente eléctrica es de 220 voltios a 60 hercios y las tomas son como las habituales en Europa: enchufes continentales de clavija redonda.
Horario Comercial: Aunque dependiendo de la zona en la que nos encontremos este puede variar, en general la mayoría de las tiendas abren de 8:30 a 12:30 y de 15:30 o 16 a 19:00 o 19:30 de lunes a sábado.
Propinas, tasas, impuestos: Las propinas suelen estar incluidas en el servicio, pero, si en alguna ocasión no fuese el caso, se acostumbra a dejar el 10 ó 15 % del importe total de la factura. El IVA al igual que en España viene reflejado en el precio final del servicio.
Equipaje: Para ir a Italia, y a la hora de vestirnos, incluiríamos en una maleta prácticamente lo mismo que para viajar por España. Ropa ligera de verano, alguna chaqueta para las tardes y noches, y algo de abrigo, en el norte, por la proximidad de los Alpes. Calzado muy cómodo, ya que, gran parte de lo que allí visitaremos lo haremos caminando. No existe ningún problema para adquirir cualquier tipo de material fotográfico y los precios son muy similares a los de España.Como un canal que se bifurca, dos alternativas aguardan al visitante en Venecia. Un, de habernos subido a esa góndola, y de habernos dejado llevar.